Μία ομάδα μηχανικών και χημικών του Brigham Young University δημιούργησε ένα chip σιλικόνης το οποίο μπορεί να ανιχνεύσει με ακρίβεια ορισμένες πρωτεΐνες ιών από μικρά δείγματα και με περιορισμένες συγκεντρώσεις.  

 

Σύμφωνα με τον Aaron Hawkins, καθηγητή του Πανεπιστημίου και επιβλέποντα του project, τα tests που εφαρμόζονται σήμερα είναι σχετικά ανακριβή, εκτός αν υπάρχει μία πραγματικά υψηλή συγκέντρωση του ιού. Αλλά επειδή το εν λόγω chip φιλτράρει τα σωματίδια βάσει του μεγέθους τους, μπορεί να συγκεντρώσει σταδιακά πολλά σωματίδια τα οποία θα χάνονταν από άλλα tests. Παράλληλα ένα τέτοιο chip θα μπορούσε να βρίσκεται στο γραφείο του ιατρού, αντί σε κάποιο εξειδικευμένο εργαστήριο, δίνοντάς του την ευκαιρία να εντοπίζει άμεσα τους ιούς και να προτείνει την κατάλληλη αγωγή.

 

Στην πραγματικότητα το chip λειτουργεί σαν ένας διαχωριστής κερμάτων σε μικροσκοπική κλίμακα. Το προς εξέταση υγρό ρέει έως ότου τα σωματίδια "πιαστούν" ανά μέγεθος από τις διαφορετικού μεγέθους διαδοχικές "σχισμές" που υπάρχουν. Αφού τα σωματίδια παγιδευτούν στις σχισμές, σχηματίζουν μία γραμμή ορατή με μία ειδική κάμερα, η οποία χρησιμοποιείται για την ταυτοποίηση του ιού.